油茶是我國(guó)南方主要的木本食用油料樹(shù)種，具有栽培歷史悠久、分布范圍廣、栽培面積大的特點(diǎn)，充分利用宜林荒山、丘陵，積極發(fā)展油茶產(chǎn)業(yè)，對(duì)加快我國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)和提高人民生活水平有重要意義。

有利于緩解食用油供給矛盾，維護(hù)國(guó)家糧油安全

隨著我國(guó)人口的不斷增加，人與耕地之間的矛盾日益激化，南方諸多省份如湖南、浙江、廣東和福建人均耕地面積已經(jīng)低于聯(lián)合國(guó)規(guī)定的耕地警戒線(xiàn)（0.8畝/人）。在穩(wěn)定現(xiàn)有油茶林面積的前提下，通過(guò)大力推廣新品種和新技術(shù)，可使畝均產(chǎn)油提高到50千克以上，總產(chǎn)量達(dá)到250萬(wàn)噸以上；如果再在適生地區(qū)擴(kuò)大油茶林面積1000萬(wàn)畝，總產(chǎn)量將達(dá)到300萬(wàn)噸以上，約占我國(guó)食用植物油總產(chǎn)量的27%和總消費(fèi)量的10%。因此，大力發(fā)展油茶可有效緩解耕地緊張的局面，增加我國(guó)食用油供給能力以及維護(hù)國(guó)家糧油安全。

有利于優(yōu)化食用油的消費(fèi)結(jié)構(gòu)，提高人民的健康水平

目前，我國(guó)廣大居民主要消費(fèi)的是豆油、菜油等一些普通油品，高檔保健食用油消費(fèi)的比例很低。茶油是綠色無(wú)公害產(chǎn)品，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高，具有預(yù)防高血壓、高血脂和軟化血管等保健作用。因此，大力發(fā)展油茶產(chǎn)業(yè)，擴(kuò)大品質(zhì)優(yōu)良的茶油供應(yīng)市場(chǎng)，滿(mǎn)足我國(guó)廣大居民對(duì)高檔食用油的需要，有助于改善現(xiàn)有食用油的消費(fèi)狀況，提高人民身體素質(zhì)。

有利于改善生態(tài)環(huán)境

油茶根系發(fā)達(dá)，枝葉繁茂，四季常綠，耐干旱瘠薄，適生范圍廣，可以充分利用邊際性土地來(lái)發(fā)展，是經(jīng)濟(jì)效益和生態(tài)效益兼?zhèn)涞膬?yōu)良樹(shù)種。它即能促進(jìn)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)發(fā)展，又能綠化荒山、保持水土、涵養(yǎng)水源、促進(jìn)生態(tài)脆弱區(qū)的植被恢復(fù)，顯著改善農(nóng)村生態(tài)面貌和人居環(huán)境。

油茶綜合利用價(jià)值高

油茶營(yíng)養(yǎng)豐富，是綠色保健油，即能滋補(bǔ)身體，又有預(yù)防疾病的功效。經(jīng)過(guò)精煉的茶油可制成高級(jí)美容化妝品，還可制成各種醫(yī)用針劑和藥膏。以油茶加工剩余物中制取的成分已廣泛應(yīng)用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域。